เนื่องจากเป็นหนึ่งในเส้นใยสัตว์ที่เก่าแก่ที่สุดที่มนุษย์ใช้ ผ้าไหมถือเป็นมรดกทางวัฒนธรรมและการสะสมทางอุตสาหกรรมมาเป็นเวลาหลายพันปี ประเทศจีน ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของอุตสาหกรรมผ้าไหมระดับโลก มีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 5,500 ปีนับตั้งแต่ยุคหินใหม่ตอนปลาย ตำนานของ "Leizu สอนผู้คนให้เลี้ยงไหมเป็นครั้งแรก" ได้รับการสืบทอดมาจนถึงทุกวันนี้ และโบราณวัตถุที่มีลวดลายของหนอนไหม-ที่ขุดพบที่ไซต์ Hemudu เป็นเครื่องยืนยันถึงร่องรอยการใช้ไหมในช่วงแรกๆ ในปัจจุบัน อุตสาหกรรมไหมได้สร้างห่วงโซ่อุตสาหกรรมที่สมบูรณ์ตั้งแต่การเพาะพันธุ์ไปจนถึงการแปรรูปแบบลึก ซึ่งรวบรวมทั้งคุณค่าทางวัฒนธรรมและความมีชีวิตชีวาทางเศรษฐกิจ
การจำแนกประเภทไหมขึ้นอยู่กับความแตกต่างในสายพันธุ์ไหมและเทคนิคการผลิตเป็นหลัก พันธุ์ไหมกระแสหลักในประเทศจีน ได้แก่ ไหมหม่อนและไหมทัสซาห์ ไหมหม่อนที่เพาะโดยหนอนไหมในประเทศที่เลี้ยงในบ้าน มีสีขาวครีมและเนื้อสัมผัสที่ละเอียดอ่อนและเรียบเนียน โดยทำหน้าที่เป็นวัตถุดิบหลักสำหรับผลิตภัณฑ์ไหมแท้ระดับไฮเอนด์- ส่วนใหญ่ผลิตในกวางสี เสฉวน มณฑลเจียงซู-ภูมิภาคเจ้อเจียง และพื้นที่อื่นๆ ไหม Tussah ซึ่งได้มาจากหนอนไหม Tussah ป่าที่เลี้ยงในที่โล่ง มีสีเทาเข้มตามธรรมชาติ มีเส้นใยหยาบ เหนียว และทนทานต่อการสึกหรอ- และมีอัตราส่วนประสิทธิภาพต่อต้นทุนที่สูงกว่า พื้นที่การผลิตหลักอยู่ในภาคเหนือของจีน เช่น เหลียวหนิงและเหอหนาน
คุณสมบัติอันเป็นเลิศของก้านไหมจากโครงสร้างอันเป็นเอกลักษณ์ ประกอบด้วยไฟโบรอินและเซริซิน ซึ่งอุดมไปด้วยกรดอะมิโนที่จำเป็น 18 ชนิดสำหรับร่างกายมนุษย์ และมีข้อดีต่างๆ เช่น การดูดซับความชื้นและการระบายอากาศ ความเป็นมิตรต่อผิวหนัง-และการเก็บความอบอุ่น ตลอดจนคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรียและ-การแพ้ ผ้าไหมไม่เพียงแต่ให้สัมผัสนุ่มลื่นเมื่อสัมผัสมือและมีความแวววาวอ่อนโยนเท่านั้น แต่ยังมีลักษณะเฉพาะของ "เส้นไหม" อีกด้วย ในขณะเดียวกัน ไหมก็ให้ผลพิเศษในการดูแลผิว ความใจเย็น การดูแลทางการแพทย์ และการดูแลสุขภาพ คุณสมบัติเหล่านี้ทำให้นำไปใช้กันอย่างแพร่หลายในด้านต่างๆ เช่น เครื่องแต่งกายและสิ่งทอที่บ้าน เครื่องสำอาง และชีวการแพทย์ ตั้งแต่ชุดกี่เพ้าระดับไฮเอนด์และผ้าห่มผ้าไหมไปจนถึงผ้าปิดแผลทางการแพทย์และวัสดุเสริมความงาม ความต้องการของตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์ผ้าไหมมีความหลากหลาย
จีนครองอุตสาหกรรมไหมทั่วโลก ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 77% ของผลผลิตทั้งหมดของโลก โดยกวางสีกลายเป็นพื้นที่ผลิตรังไหมที่ใหญ่ที่สุด ขนาดตลาดของอุตสาหกรรมผ้าไหมของจีนสูงถึง 46.8 พันล้านหยวนในปี 2566 และคาดว่าจะเกิน 72 พันล้านหยวนภายในปี 2571 ในอนาคต ด้วยการส่งเสริมการเพาะพันธุ์อัจฉริยะ การขยายการประยุกต์ใช้ชีวเวชศาสตร์ และการยกระดับการบริโภคที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม อุตสาหกรรมไหมจะเปลี่ยนจาก-แบบจำลองที่มุ่งเน้นการผลิตไปเป็นแบบจำลองที่ขับเคลื่อนด้วยทั้งคุณภาพและแบรนด์ ซึ่งเปล่งประกายพลังใหม่